Qu'est-ce que fœtus in fœtu ?

Le syndrome du "fœtus in fœtu" est une condition très rare dans laquelle un fœtus se développe à l'intérieur du corps d'un autre fœtus ou d'un enfant. Il s'agit essentiellement d'une anomalie congénitale, avec des cas documentés dans le monde entier, bien que leur fréquence exacte reste inconnue.

Dans le "fœtus in fœtu", le fœtus parasite se développe normalement dans l'utérus, mais au lieu d'être expulsé lors de la naissance, il reste à l'intérieur de son jumeau hôte. Il est généralement enveloppé d'une enveloppe protectrice, formant ainsi une masse solide encapsulée. Cette enveloppe peut être constituée de tissu conjonctif ou de polycalices, et elle est souvent remplie de liquide ou de matières sécrétées par le fœtus parasite.

Cliniquement, les cas de "fœtus in fœtu" peuvent varier considérablement. Certains sont découverts dès la naissance grâce à des signes évidents comme une masse palpable dans l'abdomen de l'enfant. D'autres peuvent passer inaperçus pendant des années, avec des symptômes non spécifiques tels que douleurs abdominales, nausées ou vomissements. Dans certains cas extrêmes, le fœtus parasite peut entraîner des complications graves, notamment une obstruction intestinale ou une pression sur les organes environnants.

Le diagnostic du "fœtus in fœtu" est généralement établi par imagerie médicale, telle que l'échographie, la tomodensitométrie (CT) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Une fois le diagnostic confirmé, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer le fœtus parasite. La plupart du temps, cela se fait par une chirurgie ouverte, bien que des approches moins invasives comme la laparoscopie peuvent être utilisées dans certains cas.

La cause exacte du "fœtus in fœtu" reste inconnue, bien qu'il existe plusieurs théories. L'une d'entre elles suggère qu'il s'agit d'un jumeau identique non développé qui a été enveloppé et absorbé par l'autre fœtus tôt dans la grossesse. Une autre théorie suggère que le fœtus parasite pourrait être le résultat d'une duplication anormale d'une partie du fœtus hôte.

En résumé, le syndrome du "fœtus in fœtu" est une anomalie rare dans laquelle un fœtus se développe à l'intérieur d'un autre fœtus ou d'un enfant. Bien qu'il s'agisse d'une condition rare, elle peut entraîner des complications graves et nécessite une intervention chirurgicale pour retirer le fœtus parasite.